Het is zover. De cafetaria van de maand april is bekend. We trappen meteen af met een regelrechte klasbak van een friture. Ijs- en eetsalon Tra uit het Brabantse Goirle. Ambacht sinds 1950. Ambacht inderdaad. Een begrip dat al jarenlang aan inflatie onderhevig is, maar niet bij Tra. Op zeker. Een groot deel van het snack assortiment komt uit eigen keuken. Ze schillen zelf de piepers om er friet van te maken. Frietkaart Tilburg heeft er de smaakpapillen gekalibreerd alvorens hun tocht langs alle cafetaria’s van de stad aan te vangen.
Toppers in het assortiment zijn wat ons betreft de eigengemaakte kroket en bamischijf. In de wijde omstreken al bekend en wat ons betreft zijn ze van nationale allure. Hoppa, we hebben het gezegd. En we menen het. Jaren geleden, voor ze in de supermarkt en zo’n beetje iedere snackbar lagen, genoten de kroketten van Kwekkeboom en Van Dobben al een behoorlijke faam. Uit gans het land kwamen mensen naar Amsterdam om deze prachtkroketten in te slaan. Tegenwoordig is patisserie Holtkamp het exclusieve adresje waar je als provinciaal met het snackhart op de goede plaats ooit eens geweest moet zijn. De allure van Amsterdam als bakermat van de Croquette speelt hier zeker een rol. Bij Culisjors zijn we van mening dat Tra te Goirle simpelweg in dit rijtje thuis hoort. Een prachtig volromige kroket met een perfecte paneerlaag die krokant en niet te dik is. Je hapt er zo een aantal van weg als je niet oppast.
Onlangs werd de redactie van Culisjors tijdens een avondje borrelen aangenaam verrast in Café Van Horen Zeggen te Tilburg. Een magnifieke bitterbal werd er geserveerd, navraag leerde ons dat deze rechtstreeks uit de keuken van Tra afkomstig was. Dat wisten we dus niet! Een bescheiden aantal horeca gelegenheden in de regio mag deze bal serveren en daar kom je dus gewoon voor terug.
Begrijp ons niet verkeerd, Ijs- en eetsalon Tra is een begrip in Goirle en omstreken. We willen nu niet doen alsof wij het hier allemaal ontdekken. Stel je voor, sinds 1950, en wij hier een beetje de kenner uithangen. Niets van dat alles. Wij worden enkel laaiend enthousiast van een ouderwetse cafetaria die nog echt bezig is met het serveren van prachtige, eigengemaakte producten. Een verademing in een tijd waarin veel snackbars tot veredelde ontdooifabrieken zijn verworden. Alleen voor de liefhebbers die het nog niet wisten en voor hun croquette naar de hoofdstad afreizen: kom eens op Goirle af!
Er gaat geen dag voorbij, hier op de redactie van Culisjors, zonder dat we aangenaam verrast worden. Dat het onmogelijke wel degelijk mogelijk blijkt. Wij ontvangen op de redactie steeds meer vragen van nieuwsgierige lezers. Mensen met evenveel passie voor alles wat uit de 180 graden vetpoel komt, als wijzelf. Zo ontvingen wij laatst de volgende vraag:
De bijna vergeten snack. Wat wil je ook met zo’n onsmakelijke naam. Toch is dit samen met de kroket een echte oersnack. Stamt uit de begintijd van de snackbar. Naar het schijnt worden ze tegenwoordig gewoon met een kalfsragout gemaakt en niet meer zoals vroeger, met een nierragout. Zeker weten doen we het nooit. Dat deze snack 100% ambacht uitstraalt is een ding wat wel zeker is. De jaren ’50 nostalgie druipt er vanaf. Een sneetje brood waar een klotsje ragout op is gedrapeerd, alles samengehouden door een mooie grove paneerlaag. Uit de frituur is het een plaatje, de krokantie lacht je toe! Wat betreft smaak valt het ook zeker niet tegen. Kan wedijveren met de kroket uit het luxe segment. Geen probleem. Het sneetje brood geeft het wel een behoorlijk vetje. Een snackbar met oud vet valt bij deze snack meteen door de mand. De moderne snackbar zal dat niet overkomen, een goede vetvijver is belangrijker dan ooit tevoren. Als ze het verleden maar niet helemaal vergeten en deze ouderwets ambachtelijke klasbak blijven serveren. Bij Culisjors zeggen we regelmatig: “iedere snackliefhebber moet het Nierbroodje minstens één keer in zijn leven hebben gegeten.” Grote woorden maar daar lopen wij bij Culisjors niet voor weg.
Juist! “De koning van de snack kent vele gedaanten, die van Kwekkeboom is een hele beste” zeggen wij regelmatig bij Culisjors. Dit voorjaar naast zijn ‘concullega’ Van Dobben in het vriesvak van de supermarkt te vinden. Wat een prachtig nieuws toch weer. Zeg je kwaliteit dan heb je het al gauw over deze jongens. Vroeger kon je de kroketten liefhebbers in deze twee kampen verdelen. De laatste jaren zijn er behoorlijk wat heerlijke krokante toppers bijgekomen. We noemen een Meesterkroket, een Bourgondiër, een Amsterdamse Croquet, stuk voor stuk snacks met een hoofdletter S. Geen twijfel over mogelijk. Wij vragen ons af of we überhaupt kunnen kiezen tussen al dat lekkers. Toch is dat wat we gaan doen. Hier op Culisjors.nl. De onmogelijke vraag gaat toch gesteld. Culisjors heeft een speciaal testpanel geselecteerd die het antwoord gaan geven. Mannen en vrouwen die al jaren bezig zijn met het eten van kroketten. Culisjors.nl: wij gaan geen vraag uit de weg!
“Een mooie snack kan elke dag” zeggen wij regelmatig bij Culisjors. Zondag is een goede dag om eens lekker chique uit te pakken. Dan kies je natuurlijk voor een echte klassieker. Het twaalfuurtje! Wat een schotel! Zo simpel maar ieder ingrediënt is raak. Twee sneetjes brood, een uitsmijter, goede kroket en een flinke dot huzarensalade. Een lunchkaart is niet compleet als deze geweldenaar ontbreekt. Sterker, in de moderne snackbar hoort het twaalfuurtje gewoon tussen de halve haan en de bamischotel te staan.